De Chinese jaren en hoe ze bepaald worden
Je hebt het vast wel eens gehoord: "Het is het jaar van de Draak" of "Ik ben geboren in het jaar van de Tijger". Klinkt heel magisch en mysterieus, maar wat bekent het nu allemaal? In deze blog duiken we dieper in de wereld van de Chinese jarentelling en deze fascinerende cultuur, die meer is dan alleen een grappige horoscoop.
De Chinese dierenriem: 12 dieren, 12 jaren
De Chinese dierenriem is anders dan onze westerlijke dierenriem, met sterrenbeelden als Ram en Waterbok. Zo is de Chinese dierenriem gebaseerd op een cyclus van twaalf jaar, waarbij ieder jaar aan een ander dier gekoppeld is. Dit zijn de dieren waarmee de Chinese cultuur wordt gerekend:
- Rat
- Os
- Tijger
- Konijn
- Draak
- Slang
- Paard
- Geit
- Aap
- Haan
- Hond
- Varken
Elk dier heeft andere karaktereigenschappen. Ben je geboren in het jaar van de Hond? Dan zou je eerlijk, betrouwbaar en loyaal zijn. Een Draak? Die zal meer energie, creativiteit en lef hebben.
Wanneer begint het Chinese jaar?
In tegenstelling tot onze jaartelling, begint het Chinese nieuwe jaar niet altijd op dezelfde datum. Het Chinese nieuwjaar start op de tweede nieuwe maan (geen maan zichtbaar vanaf de aarde) na de winterzonnewende. De winterzonnewende is de kortste dag van de winter. Hierdoor valt het Chinese nieuwjaar altijd tussen 21 januari en 20 februari. In 2025 begon het Chinese nieuwjaar op 29 januari, wat het Jaar van de Slang is. Het Chinese nieuwjaar 2026 begint op 17 februari, het Jaar van het Paard.
Hoe wordt bepaald welk jaar welk dier krijgt?
De dieren staan in een vaste volgorde, in een cyclus van 12 jaar. Als je in 2025 bent geboren, dan val je onder het Jaar van de Slang. Twaalf jaar later, in 2037 is het weer het Jaar van de Slang. Volgens een oude legende organiseerde de Jade-keizer een race tussen dieren waarin zij de finishlijn behaalde, wat hun plek in de cyclus bepaalde.
Maar het gaat verder dan dat! naast het dier is ieder jaar ook verbonden aan een van de vijf elementen: aarde, metaal, vuur, hout en water. Dit maakt iedere twaalfjarige cyclus uniek, doordat je een Houten Draak of een Vuurpaard krijgt. Zo is het eerstvolgende identieke Chinese jaar pas 60 jaar later.
Symboliek, geluk en koekjes
Tijdens het Chinese nieuwjaar draait het natuurlijk om geluk, familie en samen zijn. Niet zo gek dat in de Chinese cultuur geluk dan ook een grote rol speelt. Een populair Chinees product zijn fortune cookies. Knapperige koekjes met een leuke spreuk of wijze boodschap erin. Dit is perfect om uit te delen met vrienden, familie of collega's tijdens de viering van het Chinese nieuwjaar.
Maar wat is nu een feest zonder cadeaus voor je dierbaren? Of het nu voor je ouders, broertje of oma is, cadeaus voor familie zijn altijd hartverwarmend!
Meer dan een datum
Het Chinese nieuwe jaar is dus veel meer dan slechts een datum op de kalender. Het is een rijke traditie vol symboliek, verhalen en inzichten. Of je nu een vurige tijger bent of een houten slang bent, ieder jaar brengt zijn nieuwe eigenschappen en kansen met zich mee.
Dus welk dier ben jij?